2026년 울산 남창장 장날 도루묵과 양미리 등 계절 수산물의 핵심 답변은 매월 끝자리 3일과 8일에 열리는 남창 옹기종기시장에서 11월부터 3월 사이 가장 신선한 상태로 구매 가능하며, 특히 올해는 해수온 변화로 인해 1월 중순부터 2월 말까지가 알도루묵과 양미리의 수율이 가장 정점인 시기입니다.
\
사실 울산 인근에서 제대로 된 겨울의 맛을 느끼려면 남창장만한 곳이 없다는 게 정설이죠. 2026년 3월 현재, 남창 옹기종기시장은 단순한 전통시장을 넘어 동해안에서 갓 올라온 계절 수산물의 집결지 역할을 톡톡히 해내고 있거든요. 제가 현장에서 직접 확인해보니 올해는 예년보다 동해 북부 해역의 냉수대 형성이 늦어지면서 도루묵의 알이 차는 시기가 살짝 뒤로 밀린 감이 있더라고요. 하지만 그만큼 2월과 3월 초순에 나오는 물량의 씨알이 굵고 조직감이 탄탄해진 상황입니다.
남창장은 3일, 8일, 13일, 18일, 23일, 28일 이렇게 오일장 주기로 서는데, 주말과 겹치는 장날에는 새벽 6시부터 좋은 물건을 선점하려는 인파로 발 디딜 틈이 없습니다. 도루묵과 양미리는 생물 특성상 신선도가 생명이라 산지에서 바로 싣고 온 트럭 매대를 공략하는 게 한 끗 차이로 신선도를 가르는 비결이죠. 10,000원권 몇 장으로 망태기 가득 담아 가던 옛 정취는 여전하지만, 2026년 물가 상승분을 반영하더라도 대형 마트보다는 확실히 30% 이상 저렴한 가격대를 형성하고 있습니다.
\
첫 번째는 장날 오후 늦게 방문하는 것입니다. 계절 수산물, 특히 알이 꽉 찬 도루묵은 오전 10시 이전에 이미 ‘A급’ 물량이 동나기 일쑤거든요. 두 번째는 도루묵의 알 상태만 보고 구매하는 것인데, 사실 알의 점액질이 너무 끈적하지 않고 투명한 것을 골라야 비린내가 없습니다. 마지막으로는 양미리와 까나리를 혼동하는 경우입니다. 남창장에서 판매되는 것 중 배가 노랗고 통통한 것은 산란기 양미리인데, 간혹 크기가 작은 까나리를 양미리로 알고 사시는 분들이 계시더라고요.
\
지금이 아니면 다시 1년을 기다려야 하는 ‘한정판’ 식재료이기 때문입니다. 2026년은 기후 변화 여파로 수산물 산지가 북상하고 있어, 울산 남창장에서 만날 수 있는 동해안산 도루묵의 가치가 더욱 높아졌습니다. 단백질과 필수 아미노산이 풍부한 양미리는 환절기 기력 회복에도 탁월하죠. 지금 남창장에서 확보한 수산물로 식탁을 차리는 것은 단순한 식사를 넘어 계절의 정점을 소유하는 일이나 다름없는 셈입니다.
\
※ 아래 ‘함께 읽으면 도움 되는 글’도 꼭 확인해 보세요.
\
남창 옹기종기시장에서 실패 없는 쇼핑을 하려면 수산물 코너의 위치를 미리 파악해야 합니다. 시장 입구에서 농협 방향으로 이어지는 통로에 수산물 좌판이 집중되어 있는데, 이곳은 울산 동구 방어진이나 경주 감포에서 그날 새벽에 경매받은 물량들이 쏟아지는 통로입니다. 2026년 기준 도루묵 10마리 내외가 담긴 한 바구니 가격은 평균 15,000원에서 20,000원 선이며, 양미리는 20마리 한 두름에 12,000원 수준을 유지하고 있습니다.
[표1]: 2026년 남창장 계절 수산물 품목별 상세 분석
\